H αιολική ενέργεια δεν απει­λεί εν γένει την άγρια πανίδα και χλω­ρίδα, η άτοπη χωροθέτηση ή ο άστοχος σχεδιασμός αιολικών πάρκων είναι δυ­νατόν να έχουν δυσμενείς επιπτώσεις σε ευπαθή είδη και ενδιαιτήματα. Για τον λόγο αυτό, η Ευρωπαϊκή Επιτρο­πή δημοσίευσε σήμερα κατευθυντή­ριες γραμμές για την ανάπτυξη της αιολικής ενέργειας σε προστατευό­μενες φυσικές περιοχές. Αυτές οι κα­τευθυντήριες γραμμές ισχύουν για το δίκτυο Natura 2000, το οποίο αποτε­λεί τον ακρογωνιαίο λίθο της πολιτι­κής για τη βιοποικιλότητα και σημα­ντικό εργαλείο στο πλαίσιο των προ­σπαθειών της ΕΕ για την αναχαίτιση και την αντιστροφή της απώλειας της βιοποικιλότητας έως το 2020. Η αι­ολική ενέργεια πρέπει να διαδραμα­τίσει σημαντικό ρόλο στην επίτευ­ξη του ενωσιακού στόχου αύξησης σε 20% του μεριδίου των ανανεώ­σιμων πηγών στη συνολική κατανά­λωση ενέργειας στην Ευρώπη έως το 2020 και δεν αποκλείεται εξ ορισμού η ανάπτυξή της σε περιοχές Natura 2000.

Τα αναπτυξιακά σχέδια αιολικής ενέργειας πρέπει να αξιολογούνται κατά περίπτωση. Ο αρμόδιος για το περιβάλλον Ευρωπαί­ος Επίτροπος Janez Poto?nik δήλωσε:«Με αυτές τις νέες κατευθυντήριες γραμμές παρέχεται στα κράτη μέλη και τη βιομη­χανία σαφήνεια για την ανάληψη δραστη­ριοτήτων ανάπτυξης της αιολικής ενέρ­γειας που να συνάδουν με τις απαιτήσεις του δικτύου Natura 2000. Δεν πρόκειται για αλλαγή της νομοθεσίας ή της πολιτι­κής, αλλά απλώς για καθοδήγηση σχε­τικά με την ισχύουσα νομοθεσία. Σκοπός μας είναι να διασφαλίσουμε ότι θα επι­τευχθούν οι στόχοι μας για τις ανανεώσι­μες πηγές ενέργειας, τηρώντας παράλλη­λα τη νομοθεσία της ΕΕ για την προστασία των ειδών άγριας πανίδας και χλωρίδας.» Το κλειδί είναι ο στρατηγικός σχεδιασμός Δημοσιεύτηκαν σήμερα κατευθυντήριες γραμμές για την αποφυγή αντιθέσεων με­ταξύ της ανάπτυξης της αιολικής ενέργει­ας και της διατήρησης της βιοποικιλότητας σε προστατευόμενες περιοχές του δικτύου Natura 2000. Σε αυτές τις κατευθυντήρι­ες γραμμές υπογραμμίζεται η σημασία του στρατηγικού σχεδιασμού και η ανάγκη για ποιοτικώς επαρκή αξιολόγηση των νέων αναπτυ­ξιακών έργων. Στις κατευθυντήριες γραμμές περι­λαμβάνονται παραδείγματα βέλτιστων πρακτικών και υποδεικνύονται τρόποι ανάπτυξης έργων αιο­λικής ενέργειας με τους οποίους είναι δυνατόν να αποφευχθεί η καταστροφή της φύσης σε ευαίσθητες περιοχές. Ο στρατηγικός σχεδιασμός των αναπτυξια­κών έργων αιολικών πάρκων σε ευρεία γεωγραφι­κή κλίμακα αποτελεί έναν από τους αποτελεσματι­κότερους τρόπους για να ελαχιστοποιούνται οι επι­πτώσεις των αιολικών πάρκων στην φύση και την άγρια πανίδα και χλωρίδα από τα πρώτα στάδια της διαδικασίας σχεδιασμού. Με τον στρατηγικό σχεδι­ασμό δεν συγκροτείται απλώς πιο ολοκληρωμένο πλαίσιο ανάπτυξης, αλλά περιορίζεται και ο κίνδυ­νος να προκύψουν σε μεταγενέστερα στάδια δυσκο­λίες και καθυστερήσεις σε επίπεδο μεμονωμένων έργων. Ιστορικό Η Ευρώπη έχει θέσει ως στόχο για το 2020 να ανέλθει σε 20% το μερίδιο των ανανεώ­σιμων πηγών στη συνολική κατανάλωση ενέργειας και η αιολική ενέργεια είναι μια από τις ανανεώσιμες πηγές που προορίζεται να συμβάλει σημαντικά στην επίτευξη αυτού του στόχου. Η αιολική ενέρ­γεια βοηθά επίσης στην ουσιαστική μείωση των εκπομπών θερμοκηπιακών αερίων και ατμοσφαι­ρικών ρύπων, καθώς και στον περιορισμό της κα­τανάλωσης γλυκού νερού που χρησιμοποιείται για τη συμβατική ηλεκτροπαραγωγή στην ΕΕ. Η αιο­λική ενέργεια έχει αναπτυχθεί ραγδαία την τελευ­ταία δεκαετία και το μερίδιό της στη συνολική κα­τανάλωση ενέργειας στην ΕΕ το 2009 ανήλθε σε περίπου 4,8%. Το ποσοστό αυτό αναμένεται του­λάχιστον να τριπλασιαστεί έως το 2020. Το πανευ­ρωπαϊκό οικολογικό δίκτυο Natura 2000, το οποίο αποτελείται από περίπου 26 000 τόπους στις 27 χώρες της ΕΕ, συστάθηκε με βάση την οδηγία του 1992 για τα ενδιαιτήματα και καλύπτει σχεδόν το 18% του χερσαίου εδάφους της Ευρωπαϊκής Ένω­σης. Ο στόχος του δικτύου είναι η διατήρηση και αειφόρος χρήση των περιοχών με υψηλής αξίας βιοποικιλότητα και η εξασφάλιση της μακροπρό­θεσμης επιβίωσης των πλέον πολύτιμων και απει­λούμενων ειδών και ενδιαιτημάτων της Ευρώπης. Το Natura 2000 δεν είναι σύστημα αυστηρά προ­στατευόμενων βιοτόπων όπου απαγορεύεται κάθε είδους ανθρώπινη δραστηριότητα. Μολονότι το δί­κτυο βεβαίως θα συμπεριλαμβάνει προστατευόμε­νους βιότοπους, η ιδιοκτησία του μεγαλύτερου μέ­ρους των εκτάσεων που περιλαμβάνει θα παραμεί­νει μάλλον ιδιωτική και η έμφαση θα δοθεί στη δια­σφάλιση της μελλοντικής διαχείρισης των εκτάσεων αυτών με περιβαλλοντικά αειφορικό αλλά και οικο­νομικά βιώσιμο τρόπο.